阿多诺的文化工业批判理论以资本主义社会的“文化工业”为批判对象，阐述文化工业条件下文化产品商品化、同一性、带有欺骗性，缺乏创新性，但是阿多诺并没有看到科技所带来的福利，具有一定的局限性，但他关注个体的自主性，倡导艺术的独创性，他的文化工业批判理论为分析现代文化提供了重要的理论参考。

一、“文化工业”的内涵

1947年阿多诺与霍克海默合作出版《启蒙的辩证法》一书，在此书中，对文化工业进行了系统完整的阐述，之后著有《工业文化述要》，对文化工业批判理论作进一步完善，指出所谓“文化工业”就是产生于现代发达国家，通过现代科技手段对文化产品进行复制传播，批量产出缺乏艺术性、创造性的文化产品，并通过娱乐方式来奴役、欺骗大众的资本主义文化生产方式，而这种生产方式是垄断资本主义发展的必然结果，也是控制群众意识、维护政权统治的一种意识形态工具。

阿多诺在《论闲暇》中指出，在资本主义社会中人们的闲暇时光是毒害人们的。在他看来，人们本应该在闲暇时间里通过文化活动来开阔眼界、增长知识，然而在他们的闲暇时光却被电视、广播、电影等工业产品所支配，他们的注意力被分散，在文化工业产品的影响下，他们被麻痹，逐渐丧失思考力，甘愿忍受政治事实，而不是去思考如何改变。人们沉醉于跌宕起伏、脱离现实的电影情节，却对现实世界的灾祸置若罔闻。在资本主义社会，资本家们对自己的产品夸夸其谈，人们受其影响会买本不需要的东西，广告控制着人民大众，造成人们物质窘迫、精神空虚。文化工业利用科技流水线式地生产，使文化产品商品化。

二、文化工业的特点

（一）文化工业商品化，缺乏创造性

在阿多诺看来，科技的发展导致通俗、大众的文化丧失其真正的本质规定性，使文化表现出商品化特征。获取利润成为文化工业生产的首要目的，文化进入商业领域后就需要遵循一定的规则。艺术家的创造自由受到限制，创作何种类型的作品都要听从出版商，如若他们创作出极具理想审美趣味的艺术作品也会被人们所不接受。对市场来说，作品艺术价值高低与否是被在乎的，商品的利润才是应该关注的。被文化工业产品所麻痹的人民大众是毫不在乎作品艺术价值的，他们早已习惯于作品的商品化，丧失反抗性。阿多诺认为，此种现象是文化堕落的标签，文化本身所带有的崇高感、价值感在文化工业的作用下消耗殆尽，完完全全沦落为一种商品。

艺术品的商品化特征由来已久，马尔库塞曾说过“艺术品的商品性特征其实并不是一个新产生的事物，它是有着悠久的历史的”。据马尔库塞所说，早期的通俗文化就带有商品性，那么现代工业社会的发展，更是加剧了文化的商品化。现代文化工业的发展，使得艺术家被迫成为市场的奴隶，他们的创作不是自由的，必须要迎合市场需求。被金钱蒙蔽双眼的艺术家们，为追逐利润，不惜违背艺术的创作规律，他们俨然已经成为市场的奴隶。他们的艺术创作被局限在一个固定的框架中，电影、电视作品的故事情节被按照固定的套路去创作，艺术品的独立人格丧失。

（二）文化工业标准化，缺乏个性

现代科技为文化工业的发展提供了便捷，使得文化产品同一、标准化、大规模地生产复制，实现文化产业化。阿多诺对文化的“技术化”表示反对，文化一旦被工具理性占领，文化的生产者、传播者、享用者就变成了工具。文化工业化把原来独具特色的艺术品包装成标准、同一的商品，如此简单的复制既减少了成本，增加了收益，也迎合了人们的需求。

阿多诺在《论流行音乐》中就对流行音乐的标准化进行了批判，“当某一首流行歌曲获得巨大成功，成百上千模仿它的其他歌曲就会出现。最成功的音乐类型，元素之间的比率会被模仿，标准具体化中这一过程达到高潮。”其他的文化产品跟流行音乐一样，一旦被接受，就会被大批量地复制生产，而人们的精神生活也在无形之中被束缚住，纷纷沉醉于此，想象力和创造力逐渐丧失。

文化艺术不应该被循规蹈矩的标准化生产，而应该多姿多彩，各具特色。虽然文化工业下的产品能够让人们快速领悟到它所要表达的思想，但是一些细节性的内容往往被人们所忽视，而这也抑制了人们去思考、想象。流行音乐中节奏、韵律如出一辙，小说的故事情节也都大同小异，这些文化产品以类似的语言模式制造出来，文化艺术也就不再具备独特性了。